Melaka - tam, kde to všechno začalo

K založení Melaky se váže jeden zajímavý příběh. Kdysi dávno se toulal oblastí Malajského poloostrova mladý hinduistický král se svojí družinou a nevěděl, kde se má usadit. Z prvního vybraného místa je vyhnali nepřátelští domorodci, jinde museli zase uprchnout před útokem velkých ještěrek. Putovali proto dál krajem a král pomalu podléhal trudomyslnosti. Jednoho dne unaven po lovu ulehl pod košatý strom a usnul. Ze spánku ho probudil štěkot loveckého psa, který vyčenichal malého jelínka a hnal ho podél řeky. Jelínek pelášil a král se těšil na další úlovek již tak úspěšného lovu. Co se však nestalo, jelínek se najednou zastavil, obrátil se a s velkou kuráží se rozběhl proti psovi. Ke královu úžasu ho zahnal do řeky a vítězoslavně odkráčel.

Ohromený král se okamžitě rozhodl na tomto místě usadit a založit zde město. Zeptal se svých rádců, jak se jmenuje strom, pod kterým tak blaženě usnul. Odpověděli mu "melaka" a králi se toto jméno natolik zalíbilo, že své nové město podle stromu pojmenoval. Podle historických pramenů se psal rok 1394. Jistě v té době vůbec netušil jakého významu Melaka v budoucnosti dosáhne. Kolik národností se zde vystřídá a nakolik tento přístav ovlivní dění v celé jihovýchodní Asii.

V polovině 15. století čítala městská populace úctyhodných 50 000 obyvatel, v přístavu kotvily desítky zaoceánských lodí a výnosy z obchodu plnily královskou kasu více než vrchovatě. Zhruba ve stejné době sem dorazil islám, který se rychle stal dominantním náboženstvím. Z království se stal sultanát a díky obchodním vazbám na arabský svět Melaka dále bohatla. Město těžilo především ze svého skvělého strategického postavení na půli námořní cesty mezi Čínou a Indií. Veškerý obchod z čínským hedvábím či porcelánem, indickými látkami a kořením z ostrovů současné Indonésie byl kontrolován právě z Melaky.

To se samozřejmě moc zalíbilo jedné z největších evropských námořních velmocí té doby, Portugalcům. Roku 1511 město dobyli a na dlouhých 130 let obsadili. Na jeho obranu nechali zbudovat masivní pevnost, která budila respekt všech potenciálních nepřátel. Ta odolávala až do příchodu Holanďanů, kterým se podařilo Portugalce porazit, pevnost z velké části zničit a převzít kontrolu nad Melakou. Jejich nadvláda trvala více než 160 let.

Vzhledem k nestabilitě v samotné Evropě se však museli nakonec "zlatonosného" města vzdát bez boje ve prospěch vychytralých Angličanů, kteří tak rozšířili své veliké asijské kolonie. Během druhé světové války obsadili nakrátko přístav Japonci. Konečně roku 1957 získala Melaka společně s celou Malajsii nezávislost, která trvá až do současnosti.

Každé historické období za sebou zanechalo ve městě zajímavé stopy, které se nabízejí ke zhlédnutí všem cizím návštěvníkům. Patrně nejstarší památkou jsou trosky vstupní brány zmiňované portugalské pevnosti a katolického kostela svatého Pavla. V jeho útrobách byly po krátký čas roku 1553 uložené ostatky St.Francise Xaviera, jedné z nejpodivuhodnější postav katolické církve v celé její historii. Tělo tohoto světce se totiž několik měsíců po smrti vůbec nekazilo, což byl ve zdejším podnebí opravdový zázrak. Díky této události se podařilo na křesťanskou víru obrátit celou řadu domorodců.

Asi vůbec nejvíce budov zbylo v Melace po Holanďanech. Za zmínku určitě stojí rezidence tehdejšího guvernéra sloužící v současnosti jako muzeum. Zajímavý je také červený kostel v typickém holandském stylu architektury, ve kterém se dá objevit mosazná kopie Bible, stropní klenba bez jediného spoje a náhrobní kámen se záhadnými arménskými nápisy.

Nejatraktivnější částí Melaky je pak určitě čínská čtvrť. Číňané tvoří více než třetinu městské populace a jejich krámky se starožitnostmi, malé tradiční restaurace a staré taoistické chrámy jsou naprosto nepřehlédnutelné. Nejlepší čas k návštěvě čínské čtvrti je večer po soumraku, kdy ulice osvětluje množství barevných lucerniček. Tou dobou pálí její obyvatelé před domy hraničky namalovaných peněz a jiných potřebných věcí pro duchy zemřelých na onom světě. Tento zvyk existuje již po staletí a výrobou obětních předmětů se v Melace živí několik velkých čínských rodin.

Ve městě také nepřehlédnete nově postavené výškové budovy a obří nákupní centra, symboly hospodářského boomu moderní Malajsie. Početně zastoupení Mcdonaldi, obří videoherny, nejmoderněji zařízené internet café a luxusní Karaoke bary tvoří hlavní životní náplň nové generace Malajců. Technický rozvoj města uhání mílovými kroky vpřed a nám nezbývá než doufat, že ke slavnému sloganu představujícímu Melaku jako "tam, kde to všechno začalo", nepřidají jednou potomci místních obyvatel dovětek "a také všechno skončilo".

foto: autor

Autor: Jan Schlindenbuch